La irlandesa Katie Taylor logró un triunfo histórico frente a la puertorriqueña Amanda Serrano. Es que no solo conservó sus títulos mundiales de peso ligero y se llevó una onerosa bolsa como premio, sino que también anotó su nombre en los libros más importantes del boxeo femenino al imponerse en el primer combate de esa rama que encabeza la taquilla del legendario Madison Square Garden de Nueva York.
La europea, quien ratificó su condición de mejor exponente libra por libra de la actualidad, obtuvo la victoria por puntos, en fallo dividido. Dos jueces le otorgaron el triunfo, por 96-93 y 97-93, en una decisión que no fue bien recibida por el público, mientras que la tarjeta restante dio como ganadora a Serrano, por 95-94, al cierre de un combate muy apretado en una atmósfera multitudinaria y electrizante.
Con gran velocidad de manos y piernas, la caribeña salió a castigar con el ‘jab y a cerrar el paso de Taylor en el primer asalto. La irlandesa, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2021, respondió bien, con buenos impactos y no permitió que su oponente se fuera adelantase.
Sin embargo, pese a que la puertorriqueña volvió a llevar la iniciativa, el mejor golpe del segundo asalto fue de la irlandesa, que en el tercero se vio bien con las combinaciones. Katie entró, golpeó y escapó, aunque Serrano terminó mejor.
La caribeña tiro más golpes ante la europea, con sangre en la ceja derecha, pero Taylor fue más efectiva, a pesar de intentar menos.
Taylor se impuso ante Serrano, gracias a un fallo dividido y polémico. Foto Angela Weiss / AFP
Veloz como felina, en el quinto round Amanda se fue sobre la oponente, con el rostro ensangrentado. Primero la castigó en una esquina y después sacó ventaja en los intercambios en el centro del ring, ante una Katie a la que las piernas no le respondieron.
Amanda fue por la campeona irlandesa, volvió a provocar los intercambios y se volvió a ver mejor, pero en el séptimo Taylor dio señales de estar de regreso. Se movió y escapó de las ofensivas de la puertorriqueña, que conectó bien su gancho al hígado, y también se defendió, aunque ya no se la vio tan rápida.
Katie regresó en el octavo asalto a su estrategia del inicio del combate, moverse de forma lateral para huir de las volcánicas andanadas de Serrano, quien se mantuvo paciente, con pocas huellas de la batalla en su rostro.
En el noveno, obligada a forzar el pleito, Katie impuso condiciones con el 1-2 e hizo daño con la derecha.
Lo que se vio en el décimo round fue una muestra de boxeo de alto nivel. Los últimos 30 segundos, a pesar de estar heridas, las dos púgiles fueron máquinas de tirar golpes, sin ventaja para ninguna.
Taylor y Serrano protagonizaron una pelea histórica, y con gran nivel. Foto Angela Weiss / AFP
Un abrazo casi familiar entre las rivales estremeció el Madison Square Garden como epílogo de una batalla que pudo estar para cualquiera de las dos rivales.
El duelo, inicialmente, había sido pactado para mayo de 2020, pero sufrió múltiples postergaciones por la pandemia de coronavirus y por diferencias económicas entre las partes.
Los títulos de Taylor
Taylor logró la vigésimo primera victoria en la carrera, en igual número de combates (seis por la vía rápida), con lo que conserva sus cuatro cinturones en pesos ligeros. Es campeona WBA desde 2017, IBF desde 2018 y WBC y WBO desde 2019.
Serrano, por su parte, sufrió la segunda derrota en su campaña (45 peleas, 42 victorias, 30 por KO, un empate), a pesar de que se mantenía invicta desde 2012.
Un combate con mucha expectativa
La histórica pelea entre Taylor y Serrano despertó pasiones. Desde horas antes de su inicio, ya el ambiente estaba animado a las afueras del Madison Square Garden neoyorquino. Las puertas abrieron temprano para que las 18.000 personas que agotaron todos los boletos ya días antes disfruten del combate que garantizaba un millón de dólares cada una.
Algunos seguidores vestían camisetas con los rostros de Taylor, la número 1 del mundo, o el de Serrano, la número 2, que busca despojar a la irlandesa de su reinado y que ostenta los títulos del peso pluma (57kg) del Consejo Mundial de Boxeo (WBC) y de la Organización Mundial de Boxeo(WBO).
Los fanáticos de Serrano llegaban a la famosa arena con bandanas con el nombre «Amanda», chaquetas donde se leía «Puerto Rico», o arropados con la bandera monoestrellada de la isla.
Los irlandeses, que también son una gran comunidad en esta ciudad, acudieron luciendo bufandas verde y blanca o cargando con su bandera.
Además, en la noche de un combate considerado histórico, el Empire State Building lució los colores de ambos países, sumándose así al frenesí que ha caracterizado esta contienda.
Con información de EFE y AFP.
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