Algunas cosas están prohibidas hasta que un día dejan estarlo. O cierto marco las regula y en un determinado contexto dejan la marginalidad para convertirse en oficial. En la Argentina las apuestas de azar, por ejemplo las quinielas, están permitidas según las regulaciones de cada provincia, pero penadas si son subrepticias. Lo que determina la marginalidad, es la ausencia del órgano regulador. Los campeonatos de penales son como las quinielas clandestinas: dinero negro libre de impuestos, liquidez en las transacciones y ningún reglamento por fuera de la oralidad. Al menos hasta ahora.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) regulará esa actividad. “AFA presenta el primer circuito profesional de penales de la historia”, es lo primero que puede leerse en el sitio oficial de la todavía inédita actividad, que se jugará en todo el país. Por primera vez un campeonato de penales tiene sus reglas escritas y utilizará una billetera virtual para las inscripciones. Cada participante deberá abonar 1.000 pesos para ir por los premios, que aún se desconocen en términos concretos.
Además de la AFA, detrás del torneo está Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA), Experiencia Fútbol -una firma especializada en marketing deportivo y construcción de estadios- y Sportclub, la cadena de gimnasios. Ambas empresas tienen los mismos dueños, que además eran los responsables de Santa Mónica, que gestionaba los acuerdos comerciales de la selección, hasta la muerte de Julio Grondona. ¿Tan grande es el negocio marginal de los penales?
La respuesta es sí. Sólo en el que se organizaba en la cancha de Deportivo Español -y que fue allanada- se ofrecían nueve millones de pesos en premios y vehículos de alta gama. Ese día, hubo 24 detenidos, armas de fuego y drogas, además de alimentos sin control bromatológico y bebidas alcohólicas sin permiso de expendio.
Los torneos oficiales perderán ese rasgo marginal. Se jugarán en canchas “de verdad”. La primera etapa que comienza este viernes se desarrollará en el estadio de Ituzaingo. El resto será en Racing, Yupanqui, Excursionistas, Estudiantes de la Plata, Defensores de Belgrano y «otros clubes» no consignados en el reglamento, aunque sí en el formulario de inscripción: Barracas Central y Acassuso.
El organigrama de la competencia oficial de penales. Foto Argentina Patea
A excepción del club platense, el resto responde políticamente a la gestión de Claudio Tapia en la AFA. ¿Qué hace Estudiantes, entonces? La construcción de su estadio en 1 y 57 fue el fruto de un acuerdo comercial con Experiencia Fútbol. La explotación del espacio, no es exclusividad de la entidad que preside Juan Sebastián Verón.
Los participantes asociados a los clubes en los que se desarrollan la competencia, participan gratuitamente. Eso sí, si son eliminados pueden continuar, pero pagando nuevamente la inscripción que exige la participación.
Un detalle, en la página oficial los hipervínculos de los cuatro patrocinadores, conducen a otro lado. El de Experiencia Fútbol, a la página de Penalty; el de AFA, a Quilmes y el de FAA, a Aerolíneas Argentinas. ¿Se sumarán como auspiciantes?
La génesis de este armado con alianzas comerciales, es la Copa de Penales, anunciada por la AFA en plena pandemia. En esa ocasión, el 22 de diciembre de 2020, el anuncio oficial indicaba que la novedad “beneficiará a los clubes del país” y que “todos los ingresos recaudados estarán destinados a las instituciones”. Los fondos recaudados en la versión actual, no tienen un destino publicado.
Claudio Tapia en el anuncio de la Copa Penales, la génesis de Argentina Patea. Foto AFA
Cómo son los campeonatos
Argentina Patea no contará con arqueros: solamente se inscribirán pateadores. Tendrá la esencia de los torneos de penales, pero perderá ese “no sé qué” de las madrugadas de potreros que tanto seduce a futbolistas profesionales que ya ganaban plata desde los doce pasos y hasta de quienes viajan por el país ganándose la vida en series al mejor de tres hasta llegar a la final.
La pausa en la carrera antes de patear un penal, es una técnica que José Luis Sánchez utilizó en cada club en que jugó y que se trajo de esos torneos relámpago. “A mí me gustaba mucho como pateaba Garrafa. Era chico y lo veía en La Matanza pateando penales”, contó oportunamente Néstor Ortigoza, otro profesional que nunca abandonó esa práctica marginal aun jugando Libertadores. Los dos, entre tantos otros en todas las épocas, pateó igual en los potreros o en estadios repletos.
“Mi manera de pegarle es de frente a la pelota para que el arquero no te adivine. Después con un golpe seco al final, muevo el tobillo para elegir. Casi no me atajaron penales y hasta definí una Libertadores con un penal. Eso lo aprendí allá, no tengas dudas”, contó en una entrevista a Página/12. «Es hermoso, te va preparando. Patear un penal en la Libertadores es mucha presión, pero también lo es patear y que la gente se cierre detrás tuyo mientras corres a patear y de un lado de dicen que no lo erres y del otro te putean para que no lo hagas. Hasta te empujan un poquito. Son diferentes escenarios, pero me hicieron tomar concentración», completó su elogio a los 12 pasos de potrero.
Los torneos oficiales serán distintos. Pierden su carácter relámpago y se promueven cómo federales. “El circuito comienza en la Provincia de Buenos Aires y está conformado por una serie de Torneos Oficiales que se jugarán en distintos clubes entre mayo y octubre del 2022”, se explica desde la página oficial.
En la web, se anuncian “premios económicos para el campeón” y “puntos para el ranking AFA a los mejores clasificados y cupos para disputar la Final de la Provincia de Buenos Aires”, que se realizará el 2 de octubre en el predio Julio Grondona de Ezeiza, dónde entrenan todas las selecciones: desde la Mayor, las juveniles y el femenino. La Final Nacional será en noviembre, “en un estadio y provincia a definir”, de la que participarán los mejores clasificados de cada una de las provincias.
Las diferencias
En los potreros, el pateador se para frente al arco, no necesariamente existe un punto penal, y el arquero tiene medio metro entre la línea de meta para adelantarse. Junto al shoteador, se agolpan los apostadores. El disparo es directo al arco. En el oficial, habrá más obstáculos además del arquero, en las instancias finales el arco contará con agujeros por dónde deben entrar las pelotas.
Los campeonatos furtivos son de madrugada. La iluminación, lúgubre. Al término del primero, comienza el siguiente. Termina cuando aclara… o cuando las diferencias se dirimen con violencia.
En Argentina Patea, la convocatoria está abierta a personas binarias divididas en categoría masculina y femenina. Están habilitados los menores, con autorización de los padres.
Competir junto a futbolistas.
La estructura permite una competencia paralela: la Copa Argentina de penales. Esta instancia es por equipos, constituidos por los 160 jugadores mejor rankeados de la Final Nacional. Según su orden de clasificación elegirán los 16 clubes del fútbol argentino que formarán parte.
Cada equipo estará formado por 10 jugadores amateurs y seis profesionales, miembros del plantel del club participante. Será lo más relámpago que ofrezca la organización, pero será en “un estadio emblemático” y se desarrollará en una sola jornada con eliminación directa. De aquí saldrá el campeón argentino de penales.
De la marginalidad al circuito oficial, el sueño de ganarse la vida pateando una pelota tiene precio y sale 1.000 pesos el tiro.
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