La Nations League de la UEFA cerró este martes la temporada con otra fecha intensa, con selecciones importantes y resultados sorprendentes. Alemania le dio otro golpe a Italia al superarla 5-2, Inglaterra sufrió la peor derrota en 94 años al sufrir un durísimo 0-4 en casa ante Hungría y Polonia, el último rival de Argentina en la fase de grupos de Qatar 2022, tropezó nuevamente con Bélgica, la más sudamericana tácticamente de los europeos.
Frente a la vigente campeona de Europa, Alemania logró una victoria que infla de confianza al equipo de Hansi Flick de cara al Mundial. Joshua Kimmich (10), Ilkay Gündogan (45+4 de penal), Thomas Müller (51) y Timo Werner (68, 69) fueron los autores de los goles de la Mannschaft, que no conocía el triunfo aún en el grupo A3.
«Este partido era un test para nosotros, luego de tres empates. Una victoria era muy importante para nuestra confianza», admitió Flick.
Esta derrota de los Azzurri no es sin embargo una gran sorpresa. Se inscribe en el proceso de reconstrucción del equipo dirigido por Roberto Mancini, luego de trauma que supuso la ausencia por segundo Mundial consecutivo y la derrota ante Argentina en la Finalissima.
Los goles de la Azzurra fueron anotados por Degnand Gnonto (78) y Alessandro Bastoni (90+4).
«Es una pena terminar así, pero ellos son fuertes, lo sabíamos. Concedimos demasiadas ocasiones en el primer tiempo. Les dejamos jugar demasiado. Hicimos también buenas cosas a pesar del resultado», declaró el técnico italiano Roberto Mancini.
El 5-2 iguala la mayor goleada de Alemania sobre Italia, que se produjo en el Olímpico de Berlín en 1939.
También pareció un regreso a la historia la goleada 4-0 de Hungría en Inglaterra, recordando al mítico 6-3 que endosó la Selección liderada por Ferenc Puskas a los ingleses en Wembley en 1953.
El centrocampista Roland Sallai (16,70), el lateral Zsolt Nagy (80) y el centrocampista Daniel Gazdag (89) firmaron los goles del combinado centroeuropeo.
Hay que remontarse a un 5-1 sufrido contra Escocia en 1928 para hallar rastro de una derrota tan abultada en casa de los Three Lions.
Inglaterra queda última de su llave con 2 puntos en cuatro partidos, por detrás de los magiares (7 puntos), Alemania (6 puntos) e Italia (5 puntos).
Los ingleses pueden incluso comenzar a preocuparse por su permanencia en la Liga A, cuando aún deben visitar a Italia, el 23 de septiembre, y recibir a Alemania el 26.
«Es una noche para olvidar, evidentemente, pero habrá que asimilarlo y seguir avanzando. A fin de cuentas tenemos que prepararnos para lo que será un gran Mundial, es lo principal. Hemos aprendido en esta concentración y habrá que aprender para los partidos de septiembre», afirmó el capitán de los ‘Three Lions’ Harry Kane, que estrelló un balón al palo en una de las pocas ocasiones de los locales.
El grupo A4 parece decantado a un duelo entre Holanda y Bélgica.
La Oranje se impuso a Gales por 3-2 con un tanto en el descuento de Memphis Depay desde el punto de penal (90+3) para alcanzar los 10 puntos, tres más que Bélgica, que con un solitario tanto de Michy Batshuayi (16) se llevó los tres puntos de su visita a Polonia.
«Como he dicho en el vestuario, estamos en la Liga A jugando contra grandes equipos y por supuesto que estamos decepcionados por haber encajado un gol en el descuento, pero estamos plantando cara a los grandes equipos en cada partido y solo tenemos que pulir algunos detalles», declaró tras el partido Garet Bale.
En septiembre, Holanda visitará a Polonia y Bélgica recibirá a Gales en la penúltima jornada, antes de enfrentarse en duelo directo tres días después (el 25) en territorio neerlandés.
«Fuimos capaces de tener el control y no permitimos a Polonia crear demasiadas ocasiones. Solo lamento no haber anotado el segundo gol que hubiese matado el partido antes. Pero estoy muy satisfecho de mi equipo», se felicitó el seleccionador belga Roberto Martínez, cuyo equipo suma 48 partidos consecutivos marcando.
La última vez que Bélgica se quedó sin anotar fue la semifinal del Mundial-2018 contra Francia (1-0 para los ‘Bleus’).
Esta jornada del martes en la Liga de Naciones pusieron fin a una larga y extenuante campaña futbolística para los clubes y las selecciones en Europa. Y para algunos jugadores, la próxima temporada asoma ya en el horizonte.
Dos integrantes de la alineación de inicio de Andorra, que cayó por 2-1 ante Moldavia, pondrán en marcha la Liga de Campeones 2022-23 en siete días, cuando el campeón Inter Club d’Escaldes participe en la ronda preliminar de clasificación.
En otros encuentros, Escocia remontó para aplastar 4-1 a una Armenia que terminó con nueve hombres; Turquía venció 2-0 a Lituania, mientras que Ucrania e Irlanda igualaron 1-1.
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